В литературе, посвященной ведению переговоров, не содержится определение этого понятия, как будто его значение само собой разумеющееся. Исследовав этимологию этого слова, находим, что существительное «переговоры» произошло от глагола «переговорить», где «пере» является приставкой, а «говор» - корень. В толковых словарях можно найти следующие значения глагола переговорить: обменяться мнениями, поговорить. В свою очередь, глагол «говорить» означает владеть, пользоваться устной речью, языком, произносить слова, выражать в устной речи какие-либо мысли, мнения, сообщать что-либо. А приставка «пере» - действие, превышающее результатом аналогичные действия других.

И действительно - процесс переговоров обычно выглядит именно таким образом - кто из сторон переговорит друг друга, тот и победил, но всё же победа в споре не решает проблему. Встречаются также случаи встреч просто для того, чтобы поговорить, а потом разойтись, ничего не решив.
«Конфликт» происходит от латинского слова «conflictus» и означает столкновение: столкновение противоположно направленных целей, интересов, позиций, мнений или взглядов оппонентов или субъектов взаимодействия.
Иными словами конфликт – это разногласие по различным точкам соприкосновения сторон, их позиций, взглядов, убеждений, ценностей. Значит, урегулирование конфликта означает приведение сторон к согласию, то есть единомыслию, общности точек зрения. Достижению согласия служит общение, именно поэтому в такие периоды особенно повышается ценность навыков владения им.

Сотрудничество – это поведение, в результате которого возможно достичь решение, удовлетворяющее интересы и потребности обеих сторон. Сотрудничество соответствует функции общения – достижению согласия и удовлетворению своих интересов через согласие с интересами и потребностями другого человека, управляется внутренним фактором – желанием его достичь, а потому является истинным общением.

Рассмотрев стратегии поведения в нем с точки зрения общения, становится очевидным, что, вследствие того, что конфликт – это уже результат сопротивления давлению, навязыванию интересов и желаний одной стороны другой, разрешить его с помощью насильственных стратегий поведения невозможно.

Избегание оставляет конфликт неразрешенным. Соперничество и приспособление эскалирует его, увеличивая количество давления и сопротивления, способствует нарастанию напряженности в ситуации и всё больше отдаляет стороны от согласия. Компромисс приглушает конфликт лишь на время. И только сотрудничество способствует достижению согласия, разрешает конфликт, а потому является оптимальным способом удовлетворения своих потребностей через других людей и лучшей стратегией ведения переговоров.